....."Vosotros sois la luz del mundo: una ciudad asentada sobre un monte no se puede esconder." Mateo 5:14
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Yogurt para combatir la úlcera y la gastritis
Desnutrición es causa principal de las muertes por infecciones
En un país en el que más de un millón de personas viven en la pobreza extrema -es decir, su ingreso monetario diario no les permite acceder a una canasta básica de consumo de alimentos- la desnutrición es, irónicamente, el pan de cada día.
Los niños son siempre los más afectados, pero no necesariamente por su condición de indefensos, sino porque las repercusiones de la alimentación inadecuada o insuficiente en un chico son mucho mayores a las que puedan tener lugar en un organismo adulto.
La desnutrición infantil afecta el adecuado desarrollo de la circunferencia craneana, con los consiguientes efectos en el desarrollo intelectual y en el posterior rendimiento académico del niño. Aumenta además sus posibilidades de caer en enfermedades de por vida.
Esto explica la doctora Marta Sanabria, pediatra nutrióloga, quien agrega que entre el 76 y el 90% de las muertes por enfermedades infecciosas infantiles son atribuibles a la desnutrición moderada.
"Hay estudios que revelan que los niños que no aumentan de peso en el primer año de vida tienen un 50% de probabilidades de morir. Estas se incrementan en un 20 y 24% en los casos asociados a diarrea, paludismo o sarampión entre los niños con déficit de vitamina A", sostiene.
Otras enfermedades que devienen de la desnutrición infantil son las coronarias, la
CUESTIÓN DE CULTURA.
Pero no todo depende del dinero, sino también de la educación. Lo recomendable es que un niño menor de 6 meses se alimente sola y exclusivamente de la leche materna. Sin embargo, en el país, esto sucede solo en 22 de cada 100 chicos de esa edad.
Sin menospreciar, incluso Bolivia que generalmente tiene los peores índices en salud, casi triplica esa cantidad.
"La leche materna tiene anticuerpos que evitan que el niño se enferme. Apenas el chico deja de mamar, comienza a enfermar. Las madres tienden a dar yogur o té a los niños pequeños, y eso no debe suceder", explica Elsie Butterworth-Kennedy, oficial de proyectos de Unicef.
Pero esta práctica se complementa con otro dato. El 30% de las embarazadas paraguayas tienen bajo peso.
Expresa el doctor Enrique Paz, asesor regional de Unicef en temas de salud y nutrición, que las madres con bajo peso producen menos leche, por lo que tienen más problemas a la hora de dar de mamar. Ellas tendrán además niños con bajo peso, déficit nutricional y un alto riesgo de contraer enfermedades.
SOLUCIÓN.
Sanabria sostiene que para erradicar la desnutrición infantil se debe alcanzar una distribución adecuada de agua potable y saneamiento ambiental, la alfabetización de la mujer, el tratamiento de las patologías prevalentes, promoción de la lactancia materna, calidad de la alimentación complementaria con programas alimentarios de cobertura universal, vacunación oportuna y control del crecimiento.
"Es imprescindible implementar el Plan Nacional de Soberanía y Seguridad Alimentaria y Nutricional que contemple la seguridad alimentaria a nivel de los hogares", apuntó.
INDÍGENAS, MÁS AFECTADOS
La malnutrición general, entendida como el bajo peso para la edad, en la población de niños menores de cinco años es del 4,2%.
Pero, al enfocar esta variable a la población indígena, se encuentra que la cifra aumenta al 9,7%, más del doble.
En cuanto a la malnutrición crónica, que es la talla baja de acuerdo con la edad, en la población en general se maneja un 14,6%, mientras que afecta al 41,8% de los niños indígenas menores de cinco años, casi a uno de cada dos.
Siendo un poco más específicos, el capítulo de perfil nutricional de niños y niñas indígenas menores de 5 años de edad en el Paraguay, de la Encuesta de Hogares Indígenas realizada el año pasado, indica que los más afectados, de acuerdo a la familia lingüística de los nativos, son los guaraníes.
El 46% de ellos sufren de desnutrición crónica, el 12% desnutrición global y el 1% aguda.
Le siguen los Zamuko, con 39% de desnutrición crónica; los Matako Mataguayo, con 37%; los Maskoy, con 16%; y, por último, los Guaikuru, con 15%.
Vale mencionar que, en este sentido, el Programa de Asistencia Alimentaria Nutricional (Proan) benefició el año pasado a 14 mil niños y embarazadas del país, y plantea hacer lo mismo en el 2009, pero con 23.000 personas.
Ellos controlan la talla y el peso de los niños y las embarazadas, y realizan con ellos un tratamiento nutricional.
Lea mañana. Impactos económicos y sociales de la desnutrición.
EL PRIMER BANCO DE LECHE HUMANA
El Ministerio de Salud habilitaría en dos meses más el primer banco de leche humana del país, que funcionará en el Hospital San Pablo.
Silvia Checo, encargada del proyecto, explica que la leche será destinada principalmente a cubrir la alimentación de los prematuros que nazcan con un peso inferior a 1.500 g. Dependiendo de la recepción de leche, serán atendidos también aquellos que estén con un peso menor a 2 kilos.
Lo que se logrará con esta intervención es completar el crecimiento del niño, que fue interrumpido.
Serán beneficiados primeramente los niños que nazcan en el Hospital San Pablo, y si hubiese un sobrante se distribuiría a otros hospitales.
“Vacuna universal” protegería contra infecciones y tumores
El grupo, encabezado por el profesor del mencionado instituto, Carlos Barbas, indicó que el nuevo tipo de inoculación, llamado inmunización covalente, ya fue probado en ratones con melanoma o cáncer del colon y aseveró que esta nueva vacuna resolvería el problema del tiempo que tardan las actuales vacunas en crear inmunidad contra un patógeno.
RATONES “ULTRAINMUNIZADOS”
Para llegar a este hallazgo, los científicos inyectaron a los roedores sustancias específicamente concebidas para desencadenar una reacción inmunológica “universal”. Paralelamente, desarrollaron otras sustancias, denominadas “moléculas de adaptación”, que reconocieron las células específicas del cáncer.
Una vez inyectadas en el animal, las moléculas de adaptación se unieron a los anticuerpos para crear “complejos covalentes de adaptación anticuerpos”, indicó el estudio.
Al final, sólo aquellos ratones que recibieron la vacuna y estas moléculas de adaptación, generaron un ataque inmunológico inmediato contra las células cancerígenas, lo que llevó a una reducción considerable en el crecimiento del tumor.
Según explica el médico paraguayo, especialista en infecciones del Instituto de Medicina Tropical, Antonio Arbo, esto ocurre porque las células cancerígenas pueden ser reconocidas por el organismo como “extrañas”. Por este motivo, cada vez cobra más fuerza la corriente médica y científica orientada a la utilización de anticuerpos como mecanismo capaz de reconocer las células cancerígenas y tumorales.
Respecto a su mecanismo de funcionamiento, el informe postula que los anticuerpos de esta dosis fueron diseñados para circular de manera inerte hasta que reciban pequeñas moléculas diseñadas especialmente, mientras que las actuales entran en actividad contra un blanco específico. La ventaja, asegura Carlos Barbas, “es que abre la posibilidad de tener anticuerpos diseñados y listos para entrar en acción en el momento en que se recibe una inyección o se administra una píldora”, concluyó.
Contra ataque biológico
Si bien esta “vacuna universal” aún no ha sido probada en humanos, la respuesta inmunológica favorable que ésta ha tenido en animales, sumado a su, hasta ahora, inocuidad, abren nuevas puertas a los investigadores. De acuerdo al líder de este trabajo del Instituto Scripps, Carlos Barbas, este nuevo método podría aplicarse en una serie de patologías y enfermedades, desde células cancerígenas, virus de la gripe y hasta toxinas como el ántrax. Por ello, los científicos no descartan que dicha vacuna pueda ser empleada como una arma efectiva en caso de un ataque bioterrorista.
¿Por qué tiemblan mis manos?
Don Emiliano tenía unos temblores en las manos, que se fueron agudizando con el transcurrir de los años. El no le daba mucha importancia, porque la molestia –aunque iba en alza– no interfería en sus actividades cotidianas. Recordó una tarde que también a su mamá le daban esos temblores y que ella solía decir que era cosa de familia.
Consultamos al respecto con el Dr. Gustavo Báez, neurólogo, quien explicó que los temblores son un tipo de movimiento de agitación involuntaria, o sea que la persona puede temblar sin que tenga como objetivo hacerlo. Las causas, agregó, pueden deberse a problemas con los nervios de ciertos músculos. Eso puede afectar todo el cuerpo o solo algunas partes, como las manos.
Explicó el Dr. Báez que los temblores de reposo son de muy difícil tratamiento. ¿Qué significa esto? Es cuando por ejemplo apoyamos las manos sobre la mesa y ellas siguen temblando.
Por su parte habló del parkinsonismo, cuya evolución no es la misma que la del Parkinson. En nuestro país son numerosas las personas que toman agua de pozo, rica en metales pesados, que ya no se eliminan del organismo y que ocasionan temblores, llevando al parkinsonismo. Estas dolencias son difíciles de tratar.
Explicó que en ocasiones un mal diagnóstico puede evaluar la existencia de Parkinson, recetar medicamentos para esta enfermedad y luego no ver resultados positivos en el paciente, porque en realidad la dolencia es otra.
Recordó por eso que las amalgamas para composturas dentales no deben tener mercurio y aludió a muchas enfermedades profesionales que surgen en personas que trabajan en fábricas, donde puede verse que el 20% de sus empleados está temblando, con clara evidencia de tener una enfermedad parkinsoniana, tal como también puede observarse en personas que trabajan desde hace varios años en estaciones de servicio.
Habló por otra parte acerca de los temblores de actitud. Estos aparecen cuando se extiende el brazo, por ejemplo para tomar distancia. Tal es así que puede entenderse entonces que los temblores aparecen a cualquier edad.
Como los temblores esenciales, que podrían tener que ver con el hipertiroidismo, por citar alguna causa.
Es por eso –aclaró– que debe realizarse un buen diagnóstico. El médico se sentará, tomará su tiempo, observará a su paciente y tendrá en cuenta numerosos detalles para poder determinar cuál es la enfermedad que aqueja a su paciente. Más allá de un examen neurológico, el clínico dará el diagnóstico, opinó el Dr. Báez.