Usos del ginkgo en la medicina tradicional oriental
En Oriente el ginkgo es considerado un árbol sagrado de poderes milagrosos, cuya supuesta relación con todo lo pasado hace que sea asociado con la longevidad.
Hace 5.000 años ya se utilizaban en Oriente las hojas de ginkgo en diferentes aplicaciones medicinales. En la actualidad, el extracto de hojas secas se usa popularmente en la medicina herborística china, como suplemento dietético con beneficios múltiples sobre el cerebro, la vista, las piernas y el corazón. Según sus defensores, sus componentes favorecen la circulación y mejoran la memoria, previenen infartos, evitan los daños causados por los radicales libres y al mismo tiempo otorgan una sensación de bienestar general. Las inhalaciones de la cocción de hojas se indican para tratar problemas respiratorios (asma, bronquitis, tuberculosis). Asimismo, puede usarse en el tratamiento de dolores de estómago, en diversas enfermedades de la piel, angina de pecho, disentería, hipertensión arterial y trastornos de ansiedad. Las hojas también se usan en una gran variedad de alimentos.
Primeras investigaciones en Occidente
En la medicina occidental, la composición de las hojas de ginkgo se comenzó a investigar en los últimos 50 años. El Dr. Schwabe, de Alemania, fue el primero en analizar las sustancias naturales de las hojas y su acción. A partir de entonces comenzaron a realizarse numerosas investigaciones científicas controladas sobre los efectos químicos, farmacológicos y clínicos de las hojas de ginkgo. Así, surgieron productos como el EGb761, o Kaveri, Tebonin, Tanakán, Rökan y Ginkgold.
El Dr. Corey de la Universidad de Harvard, ganador del premio Nobel, pudo sintetizar la ginkgolida B, cuyo uso podría evitar el rechazo de tejidos en los transplantes de órganos.
Acción farmacológica
Entre los efectos más importantes que se conocen para el ginkgo, se destaca el mejoramiento de la circulación sanguínea aún a nivel de capilares, la prevención de los daños oxidativos producidos por los radicales libres y de los efectos de la agregación plaquetaria, principal responsable de problemas cardiovasculares, renales, respiratorios y del sistema nervioso central. Ejerce además una acción importante sobre la actividad cerebral, estimulando la memoria.
Actualmente el uso del extracto de ginkgo se ha generalizado en muchos países, donde pueden conseguirse suplementos minerales y vitamínicos que contienen dosis bajas de este vegetal.
Composición del ginkgo
De acuerdo con los informes de la Comisión de Salud Federal de Alemania, los ingredientes activos principales del ginkgo son los flavonoides y los terpenos que contienen los ginkgolidos A, B, C, J y M, sustancias que únicamente se encuentran en estas especies vegetales. Como ya se mencionara, actúan de manera específica contra la coagulación sanguínea.
Las hojas de ginkgo también contienen vitamina C y azúcares, aunque en cantidades bajas.
Investigaciones actuales y proyecciones futuras
Estudios recientes demuestran que los mecanismos de defensa naturales del ginkgo y su elevada expectativa de vida (miles de años) se deberían a la presencia de los ginkgolidos, que serían también los responsables de las propiedades medicinales de este árbol.
A partir de los datos ya conocidos, las nuevas investigaciones sobre las propiedades farmacológicas del ginkgo tienden a comprobar sus efectos benéficos en el tratamiento de las afecciones propias de la edad madura. Asimismo, existen posibilidades de otros usos en campos tan diversos como el de la cosmética, los insecticidas y los fertilizantes. Las nuevas investigaciones sobre el ginkgo y sus propiedades pueden conducir al desarrollo de nuevos conceptos en el ámbito de la medicina.
No hay comentarios:
Publicar un comentario