El hecho de tener sobrepeso de niño aumenta significativamente el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas en la adultez, a partir de los 25 años. Esta es la conclusión a la que llega un nuevo y exhaustivo estudio que representa la evidencia más contundente hasta el momento de que la epidemia de obesidad está dando lugar a la aparición de toda una generación proclive a sufrir graves problemas de salud.
Este estudio, que abarcó a más de 276.000 chicos daneses, descubrió que quienes tenían sobrepeso entre los 7 y los 13 años, tenían muchas más posibilidades de sufrir dolencias cardíacas entre los 25 y los 71, aun aquellos que eran nada más que un poco regordetes e independientemente de si adelgazaban al crecer.
"Esto es sumamente importante", observó Jennifer Baker, del Instituto de Medicina Preventiva de Copenhague, que lideró la investigación que apareció publicada ayer en el New England Journal of Medicine. "Este es el primer estudio que muestra de manera convincente que el exceso de peso en la niñez está asociado con enfermedades cardíacas en la madurez o con algún problema de salud importante".
El estudio se publicó conjuntamente con un análisis de estadísticas de salud de los Estados Unidos, que adelanta que la obesidad en adolescentes hará aumentar la cantidad nacional de enfermedades del corazón un 16 por ciento, por lo menos, para 2035, con lo que habrá 100 mil casos nuevos.
"La epidemia de obesidad infantil no es un problema meramente estético. Puede tener consecuencias profundas, de largo plazo, incluidas la muerte y enfermedades en la edad adulta"
observó David Ludwig, de la Facultad de Medicina de Harvard.
La proporción de chicos estadounidenses que tienen sobrepeso se triplicò desde 1976 y hoy llega a un total de 9 millones. El marcado aumento hizo que haya también muchos más chicos con diabetes tipo 2, que solía ser conocida como "la de los adultos".
Ludwig comparó a la epidemia de obesidad infantil con la amenaza del calentamiento global. Dijo que aunque recién ahora surgen pruebas contundentes sobre las consecuencias de esta amenaza, la sociedad debiera actuar con mayor agresividad para contrarrestar la tendencia.
Clarín - Buenos Aires 7/12/2007
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